Angkatan Laut AS Miliki “Orca”, Kapal Tanpa Awak

Kapal selam otonom tak berawak Orca akan mampu melintasi seluruh samudera dan memenuhi berbagai misi, dari berburu ranjau laut hingga menenggelamkan kapal selam.

WIDEAZONE.COM — Angkatan Laut AS telah memberikan kontrak kepada Boeing untuk empat Underwater Vehicle Tanpa Awak disebut Orcas, akan dapat melakukan misi dari pengintaian untuk menenggelamkan kapal dalam jarak yang sangat jauh. Kapal-kapal drone seperti Orca akan merevolusi perang di laut, menyediakan sistem senjata semi-sekali pakai yang murah yang dapat mengisi celah di garis depan atau hanya pergi ke tempat yang terlalu berbahaya untuk kapal berawak.

Kontrak, yang diumumkan 14/02/2019 lalu, menetapkan Boeing akan mendapatkan $ 43 juta untuk “pembuatan, pengujian, dan pengiriman empat Kendaraan Bawah Laut Tanpa Awak Ekstra Besar Orca (XLUUVs) dan elemen pendukung terkait.” Itu lebih dari sepuluh juta dolar per kapal.

Orca didasarkan pada sub demonstrasi teknologi Echo Voyager. Kapal itu adalah kapal selam diesel listrik tak berawak diluncurkan dan pulih dari dermaga. Ini memiliki jangkauan 6.500 mil laut dan dapat berjalan sepenuhnya selama berbulan-bulan. Ini mengukur 51 dengan 8,5 oleh 8,5 kaki dan memiliki berat “di udara” 50 ton.

Sub fitur sistem navigasi inersia, sensor kedalaman, dan dapat permukaan untuk memperbaiki posisinya melalui GPS. Menggunakan komunikasi satelit untuk “menelepon ke rumah” dan melaporkan informasi atau menerima pesanan baru. Echo Voyager dapat menyelam hingga kedalaman maksimum 11.000 kaki dan memiliki kecepatan tertinggi delapan knot.

Salah satu bagian penting dari Echo Voyager adalah sistem muatan modular yang memungkinkannya untuk mengambil muatan yang berbeda untuk mendukung berbagai misi. Kapal selam tak berawak memiliki volume kargo internal 2.000 kaki kubik dengan panjang maksimum 34 kaki dan kapasitas delapan ton. Itu juga dapat mendukung muatan eksternal yang tergantung di lambung kapal.

Berapa banyak Orca akan meningkat pada teknologi yang sudah ada di dalam Echo Voyager tidak diketahui. US Naval Institute News mengatakan Orca akan mampu, “penanggulangan ranjau, perang anti-kapal selam, perang anti-permukaan, perang elektronik dan misi pemogokan.” Orca dapat membawa muatan sonar, mengendus-endus kapal selam musuh dan kemudian mengirimkan data lokasi ke ramah helikopter dan kapal permukaan.

Orca bahkan bisa mengemas Mk. 46 torpedo ringan untuk mengambil tembakan di kapal selam musuh sendiri. Bisa juga membawa Mk yang lebih berat. 48 torpedo kelas berat untuk menyerang kapal permukaan, atau bahkan misil anti kapal. Orca dapat menurunkan kargo di dasar laut, mendeteksi, atau bahkan meletakkan ranjau. Sistem payload perangkat keras modular dan perangkat lunak arsitektur terbuka memastikan Orca dapat dikonfigurasi dengan cepat berdasarkan kebutuhan.

Fleksibilitas semacam ini dalam satu paket berbiaya rendah cukup tidak pernah terdengar dalam pengeluaran militer. Setara kasar terdekat adalah Littoral Combat Ship milik Angkatan Laut, yang masing-masing menelan biaya $ 584 juta dan memiliki 40 awak. Sementara LCS lebih cepat, memiliki manfaat dari kru onboard, dan membawa muatan yang lebih besar, Orca bersifat otonom — dan lebih murah berdasarkan pesanan besarnya. Untuk misi seperti perang anti-kapal selam, lusinan Orcas yang lebih murah bisa memenuhi daerah yang lebih baik daripada kapal permukaan tunggal atau bahkan mungkin kapal selam berawak. Satu kru berbasis darat dapat mengendalikan beberapa Orca, memungkinkan kapal selam otonom beroperasi secara mandiri selama berhari-hari atau bahkan berminggu-minggu pada suatu waktu sebelum mengeluarkan pesanan baru.

Manfaat lain dari kapal selam tak berawak: Mereka lebih atau kurang sekali pakai dan dapat beroperasi di perairan berbahaya tanpa membahayakan nyawa manusia. Orca bisa berpura-pura menjadi kapal selam ukuran penuh, menunggu kapal selam musuh untuk mengambil tembakan sementara kapal selam serangan bertenaga nuklir kelas Virginia yang sebenarnya duduk kembali, menunggu penyergapan. Orca dapat melakukan misi berbahaya seperti meletakkan ranjau di perairan yang dijaga ketat, meninggalkan kejutan yang mematikan bagi musuh yang berpikir bahwa menambang di perairan mereka terlalu berbahaya bagi kapal selam berawak.

Orca mungkin atau mungkin bukan suatu sistem yang menjadi anggota penuh armada, meskipun pembelian empat drone Angkatan Laut mengindikasikan bahwa pihaknya berencana untuk menggunakannya untuk misi dunia nyata. Angkatan Laut mungkin membeli cukup untuk melanjutkan pengujian sambil memiliki beberapa di tangan untuk penggunaan aktual.

Sistem murah seperti Orca dapat menempuh jalan jauh menuju salah satu janji yang paling tidak masuk akal dari pesawat tak berawak, darat, dan laut: membalikkan biaya tak terkendali dari sistem senjata saat ini. Sementara biaya kapal berawak mungkin tidak turun dalam waktu dekat, kapal tak berawak yang murah bisa menurunkan biaya keseluruhan sekaligus menambah kemampuan armada.

Jika Anda ingin menyaksikan masa depan perang laut terbuka, lihatlah Orca.

Sumber : popularmechanics.com